1999 nimmt der Clown David Larible in Monte Carlo den Goldenen Clown entgegen, die höchste Auszeichnung im internationalen Zirkusgewerbe. Seine Schwester Eliana Paul ist zu diesem Zeitpunkt bereits neun Jahre mit dem Circus-Roncalli-Gründer Bernhard Paul verheiratet. Über ihre eigene Geschichte ist bis heute wenig bekannt, obwohl ihre Familie schon Generationen im Zirkusgeschäft war, bevor es Roncalli überhaupt gab.
Inhaltsverzeichnis
Wer ist Eliana Paul?
Eliana Larible-Paul stammt aus der Zirkus-Dynastie Larible/Travaglia, einer der ältesten Artistenfamilien Europas. Seit 1990 ist sie mit Bernhard Paul verheiratet, dem Gründer des Circus-Theaters Roncalli. Mit ihm hat sie drei Kinder, die heute alle im Unternehmen mitarbeiten.
| Info | Details |
|---|---|
| Geburtsjahr | 1961, laut dem Zirkus-Fachportal Circopedia |
| Herkunft | Italienische Zirkus-Dynastie Larible/Travaglia |
| Ehemann | Bernhard Paul, Circus-Roncalli-Gründer |
| Verheiratet seit | 1990 |
| Kinder | Vivian, Adrian, Lili Paul |
| Frühere Rolle im Circus | Rollschuh- und Bola-Bola-Artistin, später Hohe Schule |
| Bruder | David Larible, Clown, Goldener Clown 1999 |
Herkunft aus einer der ältesten Zirkusfamilien Europas
Wer den Namen Larible in der Zirkuswelt hört, denkt zuerst an David Larible. Er gilt als einer der bekanntesten Clowns weltweit und tritt seit 2006 bei Roncalli auf. Die Familie geht auf sechs bis sieben Generationen Zirkusgeschichte zurück, laut Roncalli selbst sogar auf acht.
Ihr Vater, Eugenio Larible, war Trapezkünstler und unterrichtete später an einer Zirkusschule in Verona. Ihre Mutter, Lucina Casartelli, stand bereits als Kind in der Manege. Neben David hat Eliana zwei weitere Geschwister: Cinzia Larible-Gerard und die Trapezkünstlerin Vivien Larible.
Sie selbst begann als Rollschuhartistin und arbeitete später beim Circus Krone als Bola-Bola-Artistin. Dort wurde Bernhard Paul auf sie aufmerksam, wie er später der Zeitung Neue Westfälische erzählte.
Wie sich Eliana Paul und Bernhard Paul kennenlernten
Die beiden trafen sich Ende der Achtzigerjahre bei einem Auftritt der jungen Bola-Bola-Artistin. Drei Jahre später heirateten sie. Beim Jubiläum von Roncalli im Mai 2026 auf dem Kölner Neumarkt erzählte Eliana die Geschichte selbst vor Publikum. Bernhard Paul sei plötzlich in ihrem Zirkuswagen gestanden, ohne ein Wort Italienisch zu können, und habe ihr trotzdem klargemacht, dass er sie heiraten wollte. Sie sprach zu diesem Zeitpunkt kein Deutsch.
Zur Hochzeit 1990 hatte Bernhard Paul seinen Zirkus bereits gegründet, 1975 in Wien. Die erste Vorstellung folgte 1976 auf der Hofgartenwiese in Bonn.
Ihre Rolle im Circus Roncalli
Über Jahre trat sie selbst in der Manege auf, zuletzt in der Hohen Schule, klassischer Reitkunst auf höchstem Niveau. Seit Roncalli seine Tiernummern aus dem Programm genommen hat, gehört diese Disziplin nicht mehr zur Show. Öffentlich steht sie seit Jahren seltener im Rampenlicht als ihr Mann oder ihre Tochter Lili. Nach Angaben von Circus Roncalli bleibt sie trotzdem fester Bestandteil der Künstlerfamilie.
Vivian, Adrian und Lili: die Kinder von Eliana Paul und Bernhard Paul
Alle drei Kinder sind heute Teil des Unternehmens, jedes auf andere Weise:
- Vivian Paul kümmert sich um Kostüme und übernimmt zunehmend organisatorische Aufgaben. Der Kölner Stadt-Anzeiger berichtete im Mai 2026, sie könnte langfristig die Leitung des Circus übernehmen.
- Adrian Paul ist wie sein Vater Clown geworden und leitet das Roncalli-Varieté Apollo in Düsseldorf. Zusätzlich spielt er Gitarre im Zirkusorchester.
- Lili Paul-Roncalli, die bekannteste der drei, ist Kontorsionistin, gewann 2020 die Fernsehshow Let’s Dance und ist seit 2021 mit dem österreichischen Tennisprofi Dominic Thiem liiert. 2013 traten alle drei Geschwister erstmals gemeinsam als Rollschuhakrobaten unter dem Namen Les Paul auf, in genau der Disziplin, mit der auch ihre Mutter einmal begann.
Wem gehört der Circus Roncalli wirklich?
Roncalli wirbt seit fünfzig Jahren mit dem Bild der Zirkus-Dynastie. Auf Plakaten, in Jubiläumsbroschüren und bei jeder Premiere steht die Familie gemeinsam vor der Kamera. Die Gründungsgeschichte ist dabei komplizierter, als es diese Bilder zeigen. Bernhard Paul gründete den Zirkus 1975 zunächst gemeinsam mit André Heller. Heller verließ das Unternehmen nach kurzer Zeit und nahm dabei einen Teil der Artisten mit, danach folgte laut Wikipedia ein jahrelanger Rechtsstreit zwischen den beiden. Seither führt Bernhard Paul den Betrieb allein. In der eigenen Unternehmensbiografie von Roncalli erscheint deshalb nur noch er als Gründer und alleiniger Inhaber. Damit steht am Ende ein Einzelunternehmen, das mit dem Bild einer großen Familie wirbt.
Die Glaubwürdigkeit dieser Erzählung kommt von Eliana. Ihre Familie stand schon im 19. Jahrhundert in europäischen Manegen, lange bevor Bernhard Paul überhaupt einen Zirkus gründete. Er selbst kam aus der Werbebranche, arbeitete als Grafiker und Art Director beim Magazin Profil, bevor er 1975 in ein völlig anderes Gewerbe wechselte. Über Eliana selbst gibt es dagegen kaum eigene Interviews. Das bislang einzige öffentlich auffindbare Gespräch mit ihr stammt aus dem Jahr 2015, geführt von der Neuen Westfälischen in Bielefeld. Fast jede andere Information über sie erreicht die Öffentlichkeit über ihren Mann, über Pressetermine oder über ihre Tochter Lili.
Der Auftritt beim 50. Jubiläum 2026
Im April und Mai 2026 feierte Circus Roncalli sein fünfzigjähriges Bestehen mit einer Sonderproduktion auf dem Kölner Neumarkt. Bereits im März stellte sich die gesamte Familie Paul bei der Eröffnung einer Jubiläumsausstellung in der Kreissparkasse am Neumarkt gemeinsam der Presse. Bei der Jubiläumsgala am 18. Mai stand Eliana dann selbst auf der Bühne und erzählte den Zuschauern die Geschichte ihrer Ehe, mehr als drei Jahrzehnte nachdem sie begann.
Das Gastspiel in Köln ist inzwischen beendet, die Jubiläumstournee läuft an weiteren Stationen weiter. Bei den kommenden Terminen wird aller Voraussicht nach wieder vor allem Bernhard Paul die Bühne und die Interviews übernehmen, während Eliana im Hintergrund bleibt, so wie es in den vergangenen 36 Jahren meistens der Fall war.
Häufige Fragen
Wann wurde Eliana Paul geboren?
Nach Angaben des Zirkus-Fachportals Circopedia im Jahr 1961. Ein offizielles Geburtsdatum von Roncalli selbst gibt es nicht.
Woher stammt ihre Familie? Aus der italienischen Zirkus-Dynastie Larible/Travaglia, die seit dem 19. Jahrhundert in europäischen Manegen auftritt.
Ist sie mit dem Clown David Larible verwandt? Ja, er ist ihr Bruder. Beide sind gemeinsam mit zwei weiteren Geschwistern in derselben italienischen Zirkusfamilie aufgewachsen.
Tritt Eliana Paul noch im Circus Roncalli auf? Nein. Ihre Spezialität, die Hohe Schule, gehört seit dem Ende der Tiernummern nicht mehr zum Programm. Öffentlich zeigt sie sich heute vor allem bei Premieren und Jubiläen.
Quellen: Circus-Theater Roncalli, Wikipedia: Bernhard Paul, DOMRADIO.DE, Circopedia: David Larible, Westdeutsche Zeitung
